C’est l’une des figures africaines de la Curie romaine, le
cardinal guinéen Robert Sarah a quitté ses fonctions ce samedi 20 février. Âgé
de 75 ans, celui qui était le préfet de la congrégation du Culte divin a
présenté sa démission au pape François. Figure spirituelle aux positions très
conservatrices, ses relations avec le pape argentin auront parfois été
difficiles.
La vie de Robert Sarah avant Rome est profondément ancrée en
Guinée. Né en 1945 dans une famille pauvre, il découvre sa vocation religieuse
au contact des missionnaires spiritains.
Nommé curé de la cathédrale de Conakry puis a seulement 34
ans, en 1979, archevêque de la capitale, il se fera connaître par son
opposition à la dictature marxiste de Sékou Touré. Appelé à Rome en 2001,
il est nommé numéro deux de la puissante congrégation pour l’évangélisation des
peuples.
Proche de Benoît XVI, il sera créé cardinal en 2010 par
le pape allemand. François le nomme en 2014 à la congrégation pour le culte
divin, poste moins stratégique de la Curie. Chargé de rappeler les normes en
matière de liturgie, il s’est toujours défendu d’être un opposant au pape
François, même si ses prises de positions ont parfois tranché avec celles du
souverain pontife comme l’an dernier quand il défendait avec virulence le
célibat sacerdotal alors que François penchait pour l’ordination d’hommes
mariés.
Le cardinal Sarah est l’auteur de nombreux ouvrages où il
loue les vertus du silence et s’inquiète de la déchristianisation de
l’Occident. Son successeur à la Curie n’est pas encore connu. « Je suis
entre les mains de Dieu. Le seul roc, c'est le Christ, a-t-il écrit sur son
compte Twitter. Nous nous retrouverons très vite à Rome et ailleurs ».
Aujourd’hui, le pape a accepté la renonciation de ma charge de Préfet de la Congrégation pour le Culte Divin après mon soixante-quinzième anniversaire. Je suis entre les mains de Dieu. Le seul roc, c’est le Christ. Nous nous retrouverons très vite à Rome et ailleurs. +RS pic.twitter.com/4sTLa4JjWB
— Cardinal R. Sarah (@Card_R_Sarah) February 20, 2021