La France est intervenue militairement à près de quarante reprises sur le sol africain au cours des cinquante dernières années. Ces opérations ont été menées au nom de la protection des populations civiles ou de l'application d'accords bilatéraux de défense. Après de nombreuses interventions en solitaire, la France a été à partir des années 2000 le fer de lance d'opérations aux côtés de troupes africaines, occidentales ou de l'ONU.
SAHEL
En janvier 2013, la France lance l'opération Serval visant à
stopper la progression vers le sud du Mali des groupes islamistes armés et à
soutenir les troupes maliennes. Fer de lance d'une intervention militaire
internationale, l'opération permet de chasser en grande partie du nord malien
les groupes jihadistes qui avaient occupé cette région en 2012.
Le 1er août 2014, l'opération antijihadiste Barkhane,
conduite par la France avec cinq pays de la bande sahélo-saharienne
(Mauritanie, Mali, Burkina Faso, Niger et Tchad) prend le relais de Serval.
L'ancienne puissance coloniale, qui a déployé pendant
plusieurs années des milliers de militaires dans cette zone - jusqu'à 5.100
hommes - est désormais persona non grata au Mali que ses troupes s'apprêtent à
quitter d'ici la fin de l'été.
Une fois désengagée du pays, la France aura divisé par deux
sa présence au Sahel en ne maintenant que 2.300 militaires dans la région.
Désormais l'armée française offrira son soutien aux pays
d'Afrique de l'Ouest, mais en deuxième ligne.
Au Niger, nouveau partenaire privilégié, les Français maintiendront
plus d'un millier d'hommes et des capacités aériennes.
CENTRAFRIQUE
1979 : Opération parachutiste française Barracuda qui
conduit à l'éviction de l'empereur Bokassa.
1996-1997 : Après des mutineries, l'opération Almandin
assure la sécurité des étrangers et l'évacuation de 1.600 personnes, puis Paris
intervient contre des mutins à Bangui après l'assassinat de deux militaires
français.
2006 et 2007 : Intervention dans le nord-est pour appuyer
les troupes de Bangui face à des rebelles.
2013 : Après le coup d'Etat contre le président François
Bozizé, Paris déploie suite au feu vert de l'ONU plus d'un millier de soldats
en Centrafrique dans le cadre de l'opération Sangaris, pour y faire cesser les
violences intercommunautaires.
Sangaris, qui a compté jusqu'à 1.600 hommes, est restée en
place jusqu'en 2016.
LIBYE
2011 : Dans le cadre de l'OTAN, intervention militaire
française Harmattan menée aux côtés des Britanniques et des Américains pour
protéger les populations civiles contre les forces du colonel Mouammar Kadhafi.
Jusqu'à 4.200 militaires français, 40 avions, une vingtaine
d'hélicoptères et 27 bâtiments de la Marine nationale sont engagés dans
l'opération. Sept mois de frappes aériennes entraînent la chute du régime.
COTE D'IVOIRE
2002 : La mission française Licorne, visant à protéger les
étrangers, devient une force de réaction rapide en appui d'une opération de
l'ONU.
En 2011, la France joue un rôle décisif dans l'arrivée au
pouvoir d'Alassane Ouattara au terme de six mois de conflit avec le président
sortant Laurent Gbagbo, qui refusait de reconnaître sa défaite à la
présidentielle de fin 2010.
En 2015, après douze ans, la force Licorne se transforme en
Forces françaises en Côte d'Ivoire (FFCI qui servent d'appui aux troupes
luttant contre les groupes jihadistes au Sahel.
TCHAD
Le Tchad, avec la base française de N'Djamena, est une
plaque tournante des opérations extérieures de la France en Afrique.
Après une intervention au Tibesti (1968-1972), les soldats
français au Tchad ont mené notamment l'opération Manta (1983-1984) pour contrer
une offensive d'opposants appuyés par la Libye. Depuis 1986, la France
maintenait à N'Djamena un dispositif militaire à dominante aérienne baptisé
Epervier, qui a pris fin en août 2014. Le Tchad héberge aujourd'hui
l'état-major de l'opération
ZAIRE (actuelle
République démocratique du Congo)
1978 : 600 légionnaires sautent sur Kolwezi (sud-est) pour
secourir des milliers d'Africains et d'Européens menacés par des rebelles
katangais (opération Bonite).
2003 : Opération Artémis en Ituri (nord-est) pour mettre fin
à des massacres avant le déploiement de Casques bleus.
COMORES
1989 : Des soldats français débarquent après l'assassinat du
président Ahmed Abdallah et la prise de contrôle du pays par les mercenaires du
Français Bob Denard, contraint de quitter le pays. En 1995, l'opération Azalée
met fin à un nouveau coup d'Etat de Denard.
RWANDA
1990-1993 : La France envoie dans le nord-ouest jusqu'à 600
soldats après une offensive du Front patriotique rwandais (FPR, actuellement au
pouvoir).
1994 : En avril, 500 parachutistes évacuent plus d'un
millier d'étrangers après la mort de Juvénal Habyarimana et le début du
génocide qui fera quelque 800.000 morts, en majorité des Tutsi.
De juin à août, opération militaro-humanitaire Turquoise
dans le sud-ouest du pays et dans les camps de réfugiés dans l'est du Zaïre.
GABON
1964 : Des troupes aéroportées débarquent à Libreville après
une tentative de coup d'Etat.
Source : Agence France
Presse (AFP)